Eduskunnan puhemiehelle
Suomen Hippos määrittelee säännöissään ravihevosten kilpailuiän. Kilpailuoikeutta ei ole suomenhevosilla, jotka ovat yli viisitoistavuotiaita, eikä lämminverihevosilla, jotka ovat yli kaksitoistavuotiaita. Vastaava ikäraja lämminveristen puolella Ranskassa on kymmenen vuotta.
Suomen Hippos on varmasti päätynyt ikärajoihin kokonaisharkinnan perusteella. Viime vuosina on kuitenkin yleistynyt ilmiö, että joidenkin poikkeusyksilöiden osalla uran parhaita suorituksia tehdään vasta, kun kilpailuoikeus on jo päättymässä.
Ravihevosten kilpailuikä vaikuttaa suuresti siihen, miten nopea kiertonopeus ravihevosilla on. Osaltaan se saattaa vaikuttaa myös siihen, minkälaisilla menetelmillä hevosia valmennetaan. Toisin sanoen valmentajat tekevät valintoja, rakennetaanko hevosta pitkäikäiseksi ravihevoseksi vai tähdätäänkö vain ikäluokkalähtöihin.
Rahapeliyhtiöiden yhdistymisen jälkeen Veikkauksen tuotoista 4 % ohjataan hevosurheilun ja hevoskasvatuksen edistämiseen, hevosen hyvinvointiin, palkintoihin ja nuorisotyöhön. Avustukset myöntää maa- ja metsätalousministeriö (95 %) Suomen Hippoksen esityksestä.
On tehtävä hyvin hienojakoista harkintaa siinä, mikä on paras tapa hevoskasvatuksen edistämiseen. Toisaalta hyvät ikäluokkalähdöt kannustavat kasvattajia ja valmentajia ja lisäävät kiertonopeutta. Toisaalta tiettyjen huippuyksilöiden osalta kilpailuiän rajoittaminen on hankalaa ja ei palkitse hevosen hyvinvoinnista huolta pitänyttä valmentajaa. Eräs mahdollisuus voisi olla se, että annetaan joillekin hevosille viimeisen vuoden kilpailunäyttöjen perusteella poikkeuslupa startata myös yhden vuoden yli-ikäisenä vaikkapa siten, että kilpailueläinlääkäri tarkistaa hevosen aina ennen starttia.
Edellä olevan perusteella ja eduskunnan työjärjestyksen 27 §:ään viitaten esitämme asianomaisen ministerin vastattavaksi seuraavan kysymyksen:
Mihin toimiin hallitus aikoo ryhtyä, jotta maa- ja metsätalousministeriö asettaa työryhmän pohtimaan hevoskasvatuksen edistämistä, hevosten hyvinvoinnin lisäämistä, hevosten kilpailuikiä ja nuorisotyön kehittämistä?