Eduskunnan puhemiehelle
785/1992 Potilasasiamiestoiminta perustuu potilaan asemasta ja oikeuksista annettuun lakiin (). Terveydenhuollon toimintayksikölle on nimettävä potilasasiamies. Kahdella tai useammalla toimintayksiköllä voi olla myös yhteinen potilasasiamies.
Potilasasiamiehen tehtävänä on auttaa ja neuvoa potilasta, joka on tyytymätön hoitoonsa tai joka haluaa tehdä ilmoituksen potilasvahingosta. Potilasoikeuslain mukaan potilasasiamiehen tehtävänä on toimia muutenkin potilaan oikeuksien edistämiseksi ja toteuttamiseksi.
Tyypillisesti potilasasiamiehen tehtävää hoitaa joku terveydenhuollon yksikön henkilökuntaan kuuluva sosiaalityöntekijä tai hoitotyöntekijä. Pienissä yksiköissä tehtävä on sivutoiminen. Tavallisesti esimiehenä toimii potilasasiamiehen toimipaikan ylilääkäri. Yleensä potilasasiamies siis työskentelee samassa yksikössä kuin ne terveydenhuollon ammattilaiset, joiden toimintaan potilas on tyytymätön.
Potilasasiamiesjärjestelmän luotettavuuden ja uskottavuuden kannalta potilasasiamiehen tulisi olla lähellä asiakkaita ja helposti saavutettavissa, mutta samalla hänen tulisi olla mahdollisimman riippumaton organisaatiostaan. Tämän toteuttaminen voi olla vaikeaa, koska työyhteisöt eroavat toisistaan kokonsa, toimintojensa ja organisaatiorakenteensa osalta.
Potilaan näkökulmasta erityisesti samassa yksikössä työskentelevän potilasasiamiehen asema herättää aiheellista huolta. On täysin mahdollista, että työkaveruus tai alais-esimiessuhde vaikuttaa potilasasiamiehen työhön. On perusteltua kysyä, onko potilasasiamies riittävän riippumaton pystyäkseen auttamaan potilasta, joka epäilee hoitovirhettä tai on muuten tyytymätön saamaansa hoitoon.
Laki potilaan asemasta ja oikeuksista on ollut voimassa yli 20 vuotta, eikä sitä ole potilasasiamiehen osalta uudistettu kertaakaan. Sosiaali- ja terveydenhuollon uudistuksen yhteydessä olisikin uudistettava potilasoikeuslakia ja mietittävä, miten potilasasiamiehen riippumaton toiminta voidaan varmistaa.
Edellä olevan perusteella ja eduskunnan työjärjestyksen 27 §:ään viitaten esitän asianomaisen ministerin vastattavaksi seuraavan kysymyksen:
Millaisiin toimiin hallitus aikoo ryhtyä perusteluissa mainitun lain (laki potilaan asemasta ja oikeuksista 785/1992) uudistamiseksi ja erityisesti potilasasiamiehen riippumattoman toiminnan varmistamiseksi?