Eduskunnan puhemiehelle
STM:n lääkinnällisen kuntoutuksen apuvälineasetuksen muistiossa (19.12.2011) todetaan nykyisen luovutuskäytännön koskevan näkövammaisen opaskoiria lääkinnällisen kuntoutuksen apuvälineinä ja apuvälineasetuksen 1 §:n (apuvälineen käyttöön luovutuksen perusteet) säännöksen sanamuodon mahdollistavan käytännön jatkamisen ja myös avustajakoirien myöntämisen apuvälineinä sairaanhoitopiirien myöntämiskäytännöissä.
Sairaanhoitopiirien myöntämiskäytännöissä avustajakoirilla ei kuitenkaan ole tulkittu olevan virallista julkisrahoitteista apuvälineen asemaa toisin kuin opaskoirilla, jotka kuuluvat erikoissairaanhoidosta luovutettaviin apuvälineisiin.
Hallituksen esityksessä YK:n vammaissopimuksen toimeenpanoa koskevan lain artiklassa 20 (Henkilökohtainen liikkuminen) mainitaan, että vammaiselle apua ja tukea antavat tämän artiklan soveltamisessa myös eläimet. YK:n vammaissopimus on voimassa olevaa oikeutta 10.6.2016 lähtien Suomessa.
Artiklan 20 mukaan valtion toimien tulee mahdollistaa vammaisten henkilöiden henkilökohtaista liikkumista sillä tavalla kuin ja silloin kuin he haluavat sekä helpottamalla laadukkaiden liikkumisen apuvälineiden saatavuutta.
Vuoden 2016 lopulla on aloitettu Euroopan unionissa yleiseurooppalaisen standardin valmistelu opas- ja avustajakoirien koulutuksesta. Standardeilla ja auditoinneilla varmistetaan laadultaan ko. toimintaan soveltuvat apuvälineet eli koirat. Tämäkin seikka osoittaa, että opaskoirilla ja avustajakoirilla on pikemminkin yhdistäviä tekijöitä kuin erottavia tekijöitä.
Opaskoira apuvälineenä on käyttäjälleen maksuton, mutta avustajakoiran käyttäjälle aiheutuu kuluja koiran ylläpidosta. Yhdenvertaisuuslain 1 ja 5 §:n mukaan viranomaisella on velvollisuus edistää yhdenvertaisuutta toiminnassaan.
Edellä olevan perusteella ja eduskunnan työjärjestyksen 27 §:ään viitaten esitän asianomaisen ministerin vastattavaksi seuraavan kysymyksen:
Millä toimenpiteillä asianomainen ministeri aikoo varmistaa, että näkövammaisen opaskoiran käyttäjän ja fyysisesti vammaisen avustajakoiran käyttäjän yhdenvertainen kohtelu toteutuu ja että sairaanhoitopiirien toimintakäytännöt eivät aseta näitä apuvälineen käyttäjiä eriarvoiseen asemaan?